Per molte persone, rilassarsi nei fine settimana è associato all'alcol: non ci vedono nulla di sbagliato perché bevono solo un paio di bicchieri di vino o una bottiglia di birra. Ma anche una quantità apparentemente piccola di alcol può essere dannosa e portare alla dipendenza. Diamo un'occhiata a come l'alcol influisce sulla salute mentale e fisica e come imparare a rilassarsi in altri modi.
Dicono:
Maya Medvedeva - psicologa, psicosomatologa
Oksana Nazarchuk - nutrizionista praticante
Come si forma la dipendenza?
"Nel mondo moderno, le persone conducono una vita sociale attiva e trascorrono la maggior parte del loro tempo al lavoro", afferma la psicologa Maya Medvedeva. — Lo stress e la tensione non escono e si accumulano nel tempo. Quando raggiungono il loro apice, la mente e il corpo richiedono relax. L'alcol è il modo più semplice per raggiungere questo stato. Le molecole di etanolo penetrano rapidamente attraverso la membrana plasmatica nell'ambiente intracellulare e raggiungono facilmente qualsiasi cellula e neurone. L’alcol attiva i recettori cerebrali, e i recettori della dopamina sono i più sensibili ad esso.
Questo spiega perché con piccole dosi di alcol una persona avverte un'ondata di forza, felicità, buon umore e vigore. La dopamina è uno degli “ormoni della gioia” che stimola l’emergere di emozioni positive. Dopo aver bevuto alcolici, una persona vuole ballare, cantare, ridere, diventa più socievole. Se bevi regolarmente, il corpo smette di produrre dopamina da solo, poiché diventa disponibile una fonte esterna accessibile. Si sviluppa la dipendenza dall'alcol, l'abitudine si consolida gradualmente e si forma il bisogno di bere.
L'effetto dell'alcol sui neuroni dopaminergici è stato dimostrato dalla ricerca scientifica. Si è scoperto che con il consumo regolare di bevande alcoliche, la dopamina cessa di funzionare in modo equilibrato e la persona non controlla il proprio comportamento. Se non vedi l'ora che arrivi il fine settimana e un “incontro” con l'alcol, fai attenzione: lo sviluppo della dipendenza è già iniziato. Mostra consapevolezza e inizia a combattere gli inizi dell’alcolismo”.
In che modo l'alcol influisce sugli organi interni?
"L'alcol inizia a influenzare il funzionamento del nostro corpo fin dal primo sorso e, prima di tutto, ha un effetto dannoso sul funzionamento del fegato", aggiunge la nutrizionista Oksana Nazarchuk. — Può causare varie malattie, processi infiammatori e complicanze di questo organo, fino alla cirrosi. Il fegato è l’organo in cui avvengono i processi di disintossicazione. Pertanto, le malattie del fegato hanno un effetto dannoso sul funzionamento dell'intero corpo. A proposito, è più difficile per il corpo femminile elaborare l'alcol e il fegato può essere distrutto molto più velocemente che negli uomini. L'alcol influisce negativamente anche sul funzionamento del cuore e sulla quantità di zucchero nel sangue e può portare a gravi malattie del sistema cardiovascolare.
L'alcol influisce anche sul funzionamento del sistema nervoso centrale: uno dei sintomi più evidenti è la "lingua impastata" o il linguaggio confuso. Riduce la connessione tra il corpo e il cervello, rendendo più difficile per noi coordinare i movimenti e mantenere l’equilibrio. Alcuni potrebbero avvertire intorpidimento e formicolio alle braccia e alle gambe. Negli alcolisti cronici, l’alcol provoca cambiamenti nel cervello che possono portare alla sindrome di Wernicke-Korsakoff (una forma di amnesia che combina un tipo di amnesia a lungo termine e confusione).
L'alcol influisce anche sul comportamento alimentare: i livelli di leptina diminuiscono e sentiamo una fame acuta e non vogliamo mangiare il cibo più sano. Di conseguenza, potremmo mangiare troppo e non controllare la quantità che mangiamo. Dopo aver bevuto qualsiasi quantità di alcol, i processi di combustione dei grassi si interrompono. Coloro che stanno cercando di perdere peso non dovrebbero assolutamente bere alcolici nelle prime settimane di dieta. Molte persone non tengono conto delle calorie contenute nell'alcol, tuttavia un grammo di alcol puro equivale a circa 7 kcal. Alcune bevande alcoliche contengono tante calorie quanto un pasto completo: ad esempio, 0,5 litri di birra contengono 218 kcal; il valore nutritivo di liquori e cocktail è molto maggiore grazie allo zucchero.
Bere bevande alcoliche ha un effetto dannoso sul funzionamento del tratto gastrointestinale e porta ad una diminuzione della capacità di assorbire i microelementi. Di conseguenza, si creano carenze che influiscono negativamente sul funzionamento dell'intero organismo. Potresti anche avvertire sintomi spiacevoli come pesantezza all'addome, aumento della formazione di gas e problemi con le feci. Coloro che non controllano il consumo di alcol soffrono di anemia (bassi livelli di globuli rossi ed emoglobina nel sangue). Alcuni medici ritengono che la birra abbia un effetto benefico sulla digestione ma, come qualsiasi altra bevanda alcolica, è improbabile che abbia effetti benefici”.
Molte persone non tengono conto delle calorie contenute nell'alcol, tuttavia un grammo di alcol puro equivale a circa 7 kcal. Alcune bevande alcoliche contengono tante calorie quanto un pasto completo: ad esempio, 0,5 litri di birra contengono 218 kcal; il valore nutritivo di liquori e cocktail è molto maggiore grazie allo zucchero.
Quando si beve alcol, il pancreas inizia a produrre troppi enzimi, il che può portare all'infiammazione di questo organo o alla pancreatite.
L’alcol influisce sulla funzione sessuale e può sopprimere la libido e ridurre la produzione di ormoni sia negli uomini che nelle donne. Le donne incinte che bevono alcolici mettono a rischio il feto: poiché tali bevande riducono il livello di vitamine del gruppo B, il feto potrebbe avere problemi con lo sviluppo del sistema nervoso. E, naturalmente, l’alcol influisce negativamente sul funzionamento del sistema immunitario e il suo consumo illimitato può causare molte malattie gravi”.
In Francia, fino agli anni '50, i bambini potevano bere vino, sidro o birra durante le vacanze scolastiche: questo non solo non era proibito, ma veniva incoraggiato, prima di tutto, dai loro genitori. È vero, nel 1956, il Ministero della Pubblica Istruzione francese vietava ai bambini sotto i 14 anni di bere vino, ma gli altri potevano comunque bere alcolici tra una lezione e l'altra, ma non più di 125 ml (questo è il volume del bicchiere). Nel 1981, l'alcol fu completamente bandito nelle scuole, poiché i bambini spesso si addormentavano in classe o, al contrario, si comportavano in modo troppo attivo. In Italia anche i bambini hanno un rapporto speciale con il vino: nel 2016 un senatore locale ha proposto di introdurre lezioni speciali nelle scuole dove insegnare agli studenti la cultura del vino. Si presumeva che durante questi bambini venisse raccontato il significato del vino nella storia italiana e come bere correttamente la bevanda, presumibilmente questo dovrebbe proteggere gli adolescenti dalla dipendenza dall'alcol in futuro.
Con cosa sostituire l'alcol?
Se non sei pronto a rinunciare completamente all'alcol, la nutrizionista Oksana Nazarchuk consiglia almeno di ridurne il consumo il più possibile: "Per non danneggiare la tua salute fisica, non dovresti bere più di uno o due bicchieri a settimana. È importante considerare le tue condizioni personali dopo l'uso. Si consiglia di non iniziare a bere alcun tipo di bevanda alcolica a meno che non le abbia già provate. Le linee guida dietetiche ufficiali per gli Stati Uniti e il Canada raccomandano l'assunzione di alcol per le donne come un drink o meno a settimana, e per gli uomini come due drink o meno a settimana Meno alcol bevi, più sei sano. E per sfruttare i benefici delle sostanze contenute nel vino, puoi bere una versione analcolica della bevanda, che contiene anche resveratrolo (tra l'altro si trova anche nelle bucce e nei semi dell'uva).”
Per sbarazzarsi della dipendenza e smettere di bere alcolici, la psicologa Maya Medvedeva consiglia di trovare un'attività che porti piacere e quindi provochi la produzione di dopamina e serotonina in modo naturale: ad esempio, fare regolarmente passeggiate, visitare mostre o pianificare una gita allo stabilimento balneare - tutto ciò ha un effetto positivo sul cervello e aumenta il livello dell '"ormone della felicità". Per rilassarsi, lo psicologo consiglia la meditazione, le cure termali e anche semplicemente l'ascolto di musica rilassante: "Per meditare, non è necessario approfondire insegnamenti religiosi; gli psicologi consigliano di trovare un angolo tranquillo e appartato, assumere una posizione comoda e osservare il proprio respiro. Questo semplice esercizio porta pace, allevia lo stress, e gioia e pace regnano nell'anima. Anche i massaggi e le cure termali sono un ottimo modo per sbarazzarsi dello stress accumulato. Quando sentiamo tocchi piacevoli, nel corpo viene prodotto "l'ormone dell'amore", l'ossitocina. È è per lui che sentiamo le farfalle nello stomaco quando siamo vicini alla persona amata”.
Includi lo sport nella tua routine e riconsidera la tua dieta: "Lo sport dà un piacevole bonus: durante l'educazione fisica, viene rilasciata l'adrenalina, che dà una sensazione di leggera spinta e aiuta a buttare fuori le emozioni negative accumulate", riassume Maya Medvedeva. — Includi nel tuo menu cibi ricchi di tirosina: formaggi a pasta dura, carne, fagioli, pesce. Anche il consumo moderato di caffè appena preparato di alta qualità con un pezzo di cioccolato aiuta a migliorare la tua condizione. Ma non esagerare con i dolci, altrimenti invece di una dipendenza ne prenderai un’altra”.